In this chapter, the Rambam brings us to the very foundation of our emunah, explaining how we know with absolute certainty that Moshe Rabbeinu's prophecy is true. We learn that the miracles Moshe performed in Mitzrayim and the midbar were not meant to prove his prophecy, but were simply done for the practical needs of the moment. Rather, our eternal emunah rests solely on Ma'amad Har Sinai, where the entire nation saw the fire and heard the Voice of Hashem with their own eyes and ears.
We will also learn how this foundation guides our approach to any prophet who arises after Moshe Rabbeinu. The Rambam explains that we only listen to a later prophet because of the mitzvah Moshe commanded us to do so, and we are warned never to listen to anyone who uses signs or wonders to contradict the Torah of Moshe.
אִין דֶעם קָאפִּיטְל בְּרֶענְגְט אוּנְז דֶער רַמְבַּ"ם צוּ דֶעם אַלֶעם יְסוֹד פוּן אוּנְזֶער אֱמוּנָה, מַסְבִּיר צוּ זַיין וִויאָזוֹי מִיר וֵוייסְן מִיט אַן אַבְּסָאלוּטֶע קְלָארְקֵייט אַז דִּי נְבוּאָה פוּן מֹשֶׁה רַבֵּינוּ אִיז אֱמֶת. מִיר לֶערְנְען אַז דִּי מוֹפְתִים וָואס מֹשֶׁה רַבֵּינוּ הָאט גֶעטָאן אִין מִצְרַיִם אוּן אִין דֶעם מִדְבָּר זֶענֶען נִישְׁט גֶעוֶוען כְּדֵי צוּ בַּאוַוייזְן זַיין נְבוּאָה, נָאר זֶענֶען פְּשׁוּט גֶעטָאן גֶעוָואָרְן פַאר דִּי פְּרַאקְטִישֶׁע בַּאדֶערְפֶענִישְׁן פוּן דֶעם מָאמֶענְט. נָאר, אוּנְזֶער אֵייבִּיגֶע אֱמוּנָה שְׁטֵייט בְּלוֹיז אוֹיף מַעֲמַד הַר סִינַי, וָואוּ דָאס גַאנְצֶע פָאלְק הָאט גֶעזֶען דָאס פַייער אוּן גֶעהֶערְט דֶעם קוֹל פוּן הַשֵּׁם מִיט זֵייעֶרֶע אֵייגֶענֶע אוֹיגְן אוּן אוֹיעֶרְן.
מִיר וֶועלְן אוֹיךְ לֶערְנְען וִויאָזוֹי דֶער דָאזִיגֶער יְסוֹד פִירְט אוּנְזֶער צוּגַאנְג צוּ יֶעדְן נָבִיא וָואס שְׁטֵייט אוֹיף נָאךְ מֹשֶׁה רַבֵּינוּ. דֶער רַמְבַּ"ם עֶרְקְלֶערְט אַז מִיר הֶערְן נָאר אוֹיס צוּ אַ שְׁפֶעטֶערְדִיגְן נָבִיא צוּלִיב דִּי מִצְוָה וָואס מֹשֶׁה רַבֵּינוּ הָאט אוּנְז בַּאפוֹילְן צוּ טָאן אַזוֹי, אוּן מִיר זֶענֶען גֶעוָואָרְנְט קֵיינְמָאל נִישְׁט אוֹיסְצוּהֶערְן צוּ אֵיינֶעם וָואס נִיצְט אוֹתוֹת אָדֶער מוֹפְתִים צוּ לֵייקֶענֶען אָדֶער אָפּפְרֶעגְן דִּי תּוֹרָה פוּן מֹשֶׁה.
משֶׁה רַבֵּנוּ לֹא הֶאֱמִינוּ בּוֹ יִשְׂרָאֵל מִפְּנֵי הָאוֹתוֹת שֶׁעָשָׂה.
In Moshe our teacher, Israel did not believe in him because of the wonders that he performed.
אין מֹשֶׁה רַבֵּינוּ הָאבְּן דִי יִידְן נִישְׁט גֶעגְלוֹיבְּט אִין אִים צוּלִיבּ דִי מוֹפְתִים וָואס עֶר הָאט גֶעטָאן.
שֶׁהַמַּאֲמִין עַל פִּי הָאוֹתוֹת יֵשׁ בְּלִבּוֹ דֹּפִי שֶׁאֶפְשָׁר שֶׁיַּעֲשֶׂה הָאוֹת בְּלָט וְכִשּׁוּף.
For the believer who believes solely by way of wonders, there is in his heart doubt, for it is possible that he performed the wonder through magic and sorcery.
וַוייל דֶער וָואס גְלוֹיבְּט בְּלוֹיז אוֹיפְן סְמַךְ פוּן מוֹפְתִים, אִיז דָא אִין זַיין הָארְץ אַ סָפֵק, וַוייל עֶס אִיז מֶעגְלֶעךְ אַז עֶר הָאט גֶעטָאן דֶעם מוֹפֵת דוּרְךְ כִּישׁוּף אוּן לַאטְשֶׁערַיי.
אֶלָּא כָּל הָאוֹתוֹת שֶׁעָשָׂה משֶׁה בַּמִּדְבָּר לְפִי הַצֹּרֶךְ עֲשָׂאָם. לֹא לְהָבִיא רְאָיָה עַל הַנְּבוּאָה.
Rather, all the wonders that Moshe performed in the desert, according to the need he performed them, not to bring proof for the prophecy.
נָאר אַלֶע מוֹפְתִים וָואס מֹשֶׁה הָאט גֶעטָאן אִין מִדְבָּר, לוֹיט דֶעם בָּאדֶערְפֶענִיש הָאט עֶר זֵיי גֶעטָאן, נִישְׁט צוּ בְּרֶענְגֶען אַ בָּאוַוייז אוֹיף זַיין נְבוּאָה.
הָיָה צָרִיךְ לְהַשְׁקִיעַ אֶת הַמִּצְרִיִּים קָרַע אֶת הַיָּם וְהִצְלִילָן בְּתוֹכוֹ.
When he was needed to drown the Egyptians, he split the sea and sank them in it.
וֶוען עֶר הָאט גֶעדַארְפְט דֶערְטְרִינְקֶען דִי מִצְרִיִים, הָאט עֶר גֶעשְׁפַאלְטְן דֶעם קָאפּ־יָם אוּן זֵיי זִינְקֶען גֶעלָאזְט אִין אִים.
צָרַכְנוּ לְמָזוֹן הוֹרִיד לָנוּ אֶת הַמָּן.
When we needed food, he brought down for us the manna.
וֶוען מִיר הָאבְּן גֶעדַארְפְט שְׁפַייז, הָאט עֶר אַרָאפְגֶעבְּרֶענְגְט פַאר אוּנְז דֶעם מָן.
צָמְאוּ בָּקַע לָהֶן אֶת הָאֶבֶן.
When they thirsted, he split for them the rock.
וֶוען זֵיי זֶענֶען גֶעוֶוען דוּרְשְׁטִיק, הָאט עֶר גֶעשְׁפַאלְטְן פַאר זֵיי דֶעם שְׁטֵיין.
כָּפְרוּ בּוֹ עֲדַת קֹרַח בָּלְעָה אוֹתָן הָאָרֶץ. וְכֵן שְׁאָר כָּל הָאוֹתוֹת.
When the assembly of Korach denied him, the earth swallowed them; and so the rest of all the wonders were performed only for a specific need.
וֶוען דִי עֲדַת קֹרַח הָאבְּן אִים גֶעלֵייקְנְט, הָאט דִי עֶרְד זֵיי אֵיינְגֶעשְׁלוּנְגֶען; אוּן אַזוֹי אוֹיךְ דִי אִיבֶעְרִיקֶע פוּן אַלֶע מוֹפְתִים זֶענֶען נָאר גֶעטָאן גֶעוָואדְן פַאר אַ סְפֶעצִיפִישְׁן בָּאדֶערְפֶענִיש.
וּבַמֶּה הֶאֱמִינוּ בּוֹ. בְּמַעֲמַד הַר סִינַי
And through what did they believe in him? At the standing of Mount Sinai,
אוּן דוּרְךְ וָואס הָאבְּן זֵיי יָא גֶעגְלוֹיבְּט אִין אִים? בַּיְים מַעֲמַד הַר סִינַי,
שֶׁעֵינֵינוּ רָאוּ וְלֹא זָר וְאָזְנֵינוּ שָׁמְעוּ וְלֹא אַחֵר הָאֵשׁ וְהַקּוֹלוֹת וְהַלַּפִּידִים
for our eyes saw and not a stranger, and our ears heard and not another, the fire and the sounds and the torches,
וַוייל אוּנְזֶערֶע אוֹיגְן הָאבְּן גֶעזֶען אוּן נִישְׁט קֵיין פְרֶעמְדֶער, אוּן אוּנְזֶערֶע אוֹיעֶרְן הָאבְּן גֶעהֶערְט אוּן נִישְׁט קֵיין אַנְדֶערֶער, דָאס פַיְיר אוּן דִי קוֹלוֹת אוּן דִי פְלַאמֶען,
וְהוּא נִגַּשׁ אֶל הָעֲרָפֶל וְהַקּוֹל מִדַּבֵּר אֵלָיו וְאָנוּ שׁוֹמְעִים משֶׁה משֶׁה לֵךְ אֱמֹר לָהֶן כָּךְ וְכָךְ.
and he approached to the thick cloud and the Voice spoke to him and we heard, "Moshe, Moshe, go say to them thus and thus."
אוּן עֶר הָאט זִיךְ גֶענֶענְטֶערט צוּם דִיקְן וָואלְקְן אוּן דָאס קוֹל הָאט גֶערֶענְט צוּ אִים אוּן מִיר הָאבְּן גֶעהֶערְט, "מֹשֶׁה, מֹשֶׁה, גֵיי זָאג פַאר זֵיי אַזוֹי אוּן אַזוֹי."
וְכֵן הוּא אוֹמֵר "פָּנִים בְּפָנִים דִּבֶּר ה' עִמָּכֶם".
And so He says, "Face to face spoke Hashem with you."
אוּן אַזוֹי זָאגְט עֶר, "פָּנִים אֶל פָּנִים הָאט הַשֵּׁם גֶערֶעדְט מִיט אַיְיךְ."
וְנֶאֱמַר "לֹא אֶת אֲבֹתֵינוּ כָּרַת ה' אֶת הַבְּרִית הַזֹּאת".
And it is said, "Not with our fathers made Hashem this covenant."
אוּן עֶס אִיז גֶעזָאגְט גֶעוָואדְן, "נִישְׁט מִיט אוּנְזֶערֶע אָבוֹת הָאט הַשֵּׁם גֶעשְׁלָאסְן דֶעם דָאזִיקְן בּוּנְד."
וּמִנַּיִן שֶׁמַּעֲמַד הַר סִינַי לְבַדּוֹ הִיא הָרְאָיָה לִנְבוּאָתוֹ שֶׁהִיא אֱמֶת שֶׁאֵין בּוֹ דֹּפִי
And from where do we know that the standing of Mount Sinai alone, it is the proof to his prophecy that it is truth, that there is not in it doubt?
אוּן פוּן וַואנֶעט וִויסְן מִיר אַז דֶער מַעֲמַד הַר סִינַי אַלֵיין, דָאס אִיז דֶער בָּאוַוייז אוֹיף זַיין נְבוּאָה אַז זִי אִיז אֱמֶת, וָואס עֶס אִיז נִישְׁטָא אִין אִיר קֵיין שׁוּם סָפֵק?
שֶׁנֶּאֱמַר "הִנֵּה אָנֹכִי בָּא אֵלֶיךָ בְּעַב הֶעָנָן בַּעֲבוּר יִשְׁמַע הָעָם בְּדַבְּרִי עִמָּךְ וְגַם בְּךָ יַאֲמִינוּ לְעוֹלָם".
As it is said, "Behold, I come to you in the thickness of the cloud, so that the people will hear in My speaking with you, and also in you they will believe forever."
וִוי עֶס אִיז גֶעזָאגְט גֶעוָואדְן, "אָט קוּם אִיךְ צוּ דִיר אִין דֶעם דִיקְן וָואלְקְן, כְּדֵי דָאס פָאלְק זָאל הֶערְן וֶוען אִיךְ רֶעד מִיט דִיר, אוּן אוֹיךְ אִין דִיר וֶועלְן זֵיי גְלוֹיבְּן אוֹיף אֵייבִּיק."
מִכְלַל שֶׁקֹּדֶם דָּבָר זֶה לֹא הֶאֱמִינוּ בּוֹ נֶאֱמָנוּת שֶׁהִיא עוֹמֶדֶת לְעוֹלָם
We see from the implication that before this matter, they did not believe in him with a belief that stands forever,
מִיר זֶעעֶן פוּן דֶעם בַּאדַייט אַז פַאר דֶעם עִנְיָן, הָאבְּן זֵיי נִישְׁט גֶעגְלוֹיבְּט אִין אִים מִיט אַן אֱמוּנָה וָואס בְּלַייבְּט שְׁטֵיין אוֹיף אֵייבִּיק,
אֶלָּא נֶאֱמָנוּת שֶׁיֵּשׁ אַחֲרֶיהָ הִרְהוּר וּמַחֲשָׁבָה:
rather, a belief that there is after it suspicion and thought.
נָאר אַן אֱמוּנָה וָואס נָאךְ אִיר אִיז דָא אַ חֲשָׁד אוּן אַ הִרהוּר.
נִמְצְאוּ אֵלּוּ שֶׁשׁוּלַּח לָהֶן
It turns out that these people to whom he was sent
עס געפֿינט זיך אַז די מענטשן צו וועמען ער איז געשיקט געוואָרן
הֵם הָעֵדִים עַל נְבוּאָתוֹ שֶׁהִיא אֱמֶת
they are the witnesses to his prophecy, that it is true,
זיי זענען די עדות אויף זיין נבואה, אז זי איז אמת,
וְאֵינוֹ צָרִיךְ לַעֲשׂוֹת לָהֶן אוֹת אַחֵר.
and he does not need to perform another sign for them.
און ער דאַרף נישט טאָן פֿאַר זיי קיין אַנדער צייכן.
שֶׁהֵם וְהוּא עֵדִים בַּדָּבָר
For they and he are witnesses in the matter,
ווייל זיי און ער זענען עדות אין דער זאך,
כִּשְׁנֵי עֵדִים שֶׁרָאוּ דָּבָר אֶחָד בְּיַחַד
like two witnesses who saw a single matter together,
ווי צוויי עדות וואס האבן געזען איין זאך אינאיינעם,
שֶׁכָּל אֶחָד מֵהֶן עֵד לַחֲבֵרוֹ שֶׁהוּא אוֹמֵר אֱמֶת
where each one of them is a witness for his fellow that he is speaking the truth,
וואס יעדער איינער פון זיי איז א עדות פאר זיין חבר אז ער זאגט דעם אמת,
וְאֵין אֶחָד מֵהֶן צָרִיךְ לְהָבִיא רְאָיָה לַחֲבֵרוֹ.
and neither one of them needs to bring proof to his fellow.
און קיין איינער פון זיי דאַרף נישט ברענגען אַ באַווייז פֿאַר זיין חבר.
כָּךְ משֶׁה רַבֵּנוּ כָּל יִשְׂרָאֵל עֵדִים לוֹ אַחַר מַעֲמַד הַר סִינַי
So too, regarding Moshe Rabbeinu, all of Yisrael were witnesses for him after the standing at Mount Sinai,
אזוי אויך, לגבי משה רבינו, זענען גאנץ ישראל געווען עדות פאר אים נאכן מעמד הר סיני,
וְאֵינוֹ צָרִיךְ לַעֲשׂוֹת לָם אוֹת.
and he did not need to perform a sign for them anymore.
און ער האָט מער נישט געדאַרפט טאָן פֿאַר זיי קיין צייכן.
וְזֶהוּ שֶׁאָמַר לוֹ לְהַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בִּתְחִלַּת נְבוּאָתוֹ
And this is what Moshe said to the Holy One, blessed is He, at the beginning of his prophecy,
און דאָס איז וואָס משה האָט געזאָגט צו השם ביים אָנהייב פֿון זיין נבואה,
בְּעֵת שֶׁנָּתַן לוֹ הָאוֹתוֹת לַעֲשׂוֹתָן בְּמִצְרַיִם
at the time He gave him the signs to perform them in Mitzrayim,
אין דער צייט וואָס ער האָט אים געגעבן די צייכנס צו טאָן אין מצרים,
וְאָמַר לוֹ "וְשָׁמְעוּ לְקלֶךָ".
and He said to him, "And they will listen to your voice."
און ער האָט צו אים געזאָגט, "און זיי וועלן הערן צו דיין קול."
יָדַע משֶׁה רַבֵּנוּ שֶׁהַמַּאֲמִין עַל פִּי הָאוֹתוֹת
Moshe Rabbeinu knew that one who believes based on signs alone
משה רבינו האָט געוווּסט אַז דער וואָס גלויבט בלויז אויפֿן סמך פֿון צייכנס
יֵשׁ בִּלְבָבוֹ דֹּפִי וּמְהַרְהֵר וּמְחַשֵּׁב
has a flaw in his heart, and he wonders and doubts,
האָט אַ פֿעלער אין זיין האַרץ, און ער ווּנדערט זיך און צווייפֿלט,
וְהָיָה נִשְׁמָט מִלֵּילֵךְ
and he was trying to withdraw from going on his mission,
און ער האָט זיך פּרובירט אַרויסצוּדרייען פֿון גיין אויף זיין שליחות,
וְאָמַר "וְהֵן לֹא יַאֲמִינוּ לִי".
and he said, "But behold, they will not believe me."
און ער האָט געזאָגט, "אָבער זיי וועלן מיר נישט גלויבן."
עַד שֶׁהוֹדִיעוֹ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא
Until the Holy One, blessed is He, informed him
ביז השם האָט אים מודיע געווען
שֶׁאֵלּוּ הָאוֹתוֹת אֵינָן אֶלָּא עַד שֶׁיֵּצְאוּ מִמִּצְרַיִם
that these signs are only for until they leave Mitzrayim,
אַז די דאָזיקע צייכנס זענען נאָר פֿאַר ביז זיי וועלן אַרויסגיין פֿון מצרים,
וְאַחַר שֶׁיֵּצְאוּ וְיַעַמְדוּ עַל הָהָר הַזֶּה
and after they leave and stand upon this mountain,
און נאָכדעם וואָס זיי וועלן אַרויסגיין און וועלן שטיין אויף דעם דאָזיקן באַרג,
יִסְתַּלֵּק הִרְהוּר שֶׁמְּהַרְהֲרִין אַחֲרֶיךָ
the doubt that they harbor about you will be removed,
וועט דער צווייפֿל וואָס זיי האָבן אויף דיר אַוועקגענומען ווערן,
שֶׁאֲנִי נוֹתֵן לְךָ כָּאן אוֹת
for I am giving you a sign here
ווייל איך גיב דיר דאָ אַ צייכן
שֶׁיֵּדְעוּ שֶׁאֲנִי שְׁלַחְתִּיךָ בֶּאֱמֶת מִתְּחִלָּה
so that they will know that I sent you in truth from the very beginning,
כדי זיי זאָלן וויסן אַז איך האָב דיך באמת געשיקט פֿון דעם אַלעם אָנהייב,
וְלֹא יִשָּׁאֵר בְּלִבָּם הִרְהוּר.
and no doubt will remain in their heart.
און עס וועט נישט בלייבן קיין שום צווייפֿל אין זייער האַרץ.
וְהוּא שֶׁהַכָּתוּב אוֹמֵר
And that is what the verse says:
און דאָס איז וואָס דער פּסוק זאָגט:
"וְזֶה לְּךָ הָאוֹת כִּי אָנֹכִי שְׁלַחְתִּיךָ
"And this shall be the sign for you that I have sent you:
"און דאָס וועט זיין פֿאַר דיר דער צייכן אַז איך האָב דיך געשיקט:
בְּהוֹצִיאֲךָ אֶת הָעָם מִמִּצְרַיִם תַּעַבְדוּן אֶת הָאֱלֹהִים עַל הָהָר הַזֶּה".
when you take the people out of Mitzrayim, you shall serve God upon this mountain."
ווען דו וועסט אַרויסנעמען דאָס פֿאָלק פֿון מצרים, וועט איר דינען גאָט אויף דעם דאָזיקן באַרג."
נִמְצֵאתָ אוֹמֵר
Consequently, you must say
קומט אויס אַז דו מוזט זאָגן
שֶׁכָּל נָבִיא שֶׁיַּעֲמֹד אַחַר משֶׁה רַבֵּנוּ
that any prophet who arises after Moshe Rabbeinu,
אַז יעדער נביא וואָס וועט אויפֿשטיין נאָך משה רבינו,
אֵין אָנוּ מַאֲמִינִים בּוֹ מִפְּנֵי הָאוֹת לְבַדּוֹ
we do not believe in him because of the sign alone,
גלויבן מיר נישט אין אים צוליב דעם צייכן אַליין,
כְּדֵי שֶׁנֹּאמַר אִם יַעֲשֶׂה אוֹת נִשְׁמַע לוֹ לְכָל מַה שֶּׁיֹּאמַר.
so that we would say, 'If he performs a sign, we will listen to him in whatever he says.'
כדי מיר זאָלן זאָגן, 'אויב ער וועט טאָן אַ צייכן, וועלן מיר אים אויסהערן אין אַלעס וואָס ער וועט זאָגן.'
אֶלָּא מִפְּנֵי הַמִּצְוָה שֶׁצִּוָּה משֶׁה בַּתּוֹרָה וְאָמַר
Rather, we believe in him because of the mitzvah that Moshe commanded in the Torah, saying,
נאָר מיר גלויבן אין אים צוליב דער מצוה וואָס משה האָט באַפֿוילן אין דער תורה, אַז ער האָט געזאָגט,
אִם נָתַן אוֹת "אֵלָיו תִּשְׁמָעוּן".
if he gives a sign, "to him you shall listen."
אויב ער גיט אַ צייכן, "צו אים זאלט איר הערן."
כְּמוֹ שֶׁצִּוָּנוּ לַחְתֹּךְ הַדָּבָר עַל פִּי שְׁנַיִם עֵדִים
Just as Hashem commanded us to decide a matter based on the testimony of two witnesses,
פונקט ווי השם האט אונז באפוילן צו פסק'ענען א זאך אויפן סמך פון צוויי עדות,
וְאַף עַל פִּי שֶׁאֵין אָנוּ יוֹדְעִין אִם הֵעִידוּ אֱמֶת אִם שֶׁקֶר.
even though we do not know for certain if they testified truthfully or falsely,
כאָטש מיר וויסן נישט פֿאַר אַ קלאָרקייט אויב זיי האָבן עדות געזאָגט אמת אָדער ליגן,
כָּךְ מִצְוָה לִשְׁמֹעַ מִזֶּה הַנָּבִיא
so too it is a mitzvah to listen to this prophet,
אַזוי אויך איז עס אַ מצוה צו הערן צו דעם דאָזיקן נביא,
אַף עַל פִּי שֶׁאֵין אָנוּ יוֹדְעִים אִם הָאוֹת אֱמֶת אוֹ בְּכִשּׁוּף וְלָט.
even though we do not know if the sign is genuine or done through magic and sorcery.
כאָטש מיר וויסן נישט אויב דער צייכן איז אמת אָדער געטאָן דורך כישוף און קונצען.
לְפִיכָךְ אִם עָמַד הַנָּבִיא וְעָשָׂה אוֹתוֹת וּמוֹפְתִים גְּדוֹלִים
Therefore, if a person arises claiming to be a prophet, and performs great signs and wonders
דֶערְפַאר, אוֹיב אַ מֶענְטְש וֶועט אוֹיפְשְׁטֵיין אוּן טֶענֶה'ן אַז עֶר אִיז אַ נָבִיא, אוּן עֶר וֶועט טָאן גְרוֹיסֶע צֵייכְנְס אוּן וַואוּנְדֶער
וּבִקֵּשׁ לְהַכְחִישׁ נְבוּאָתוֹ שֶׁל משֶׁה רַבֵּנוּ
and seeks to deny the prophecy of Moshe our teacher,
אוּן עֶר וֶועט וֶועלְן אָפְּלֵייקֶענֶען דִי נְבוּאָה פוּן מֹשֶׁה רַבֵּינוּ,
אֵין שׁוֹמְעִין לוֹ
we do not listen to him;
הֶערְט מֶען נִישְׁט צוּ צוּ אִים;
וְאָנוּ יוֹדְעִין בְּבֵאוּר שֶׁאוֹתָן הָאוֹתוֹת בְּלָט וְכִשּׁוּף הֵן.
and we know with clarity that those signs are performed through magic and sorcery.
אוּן מִיר וִויסְן קְלָאר אַז דִי אַלֶע צֵייכְנְס זֶענֶען גֶעטָאן גֶעוָואָרְן דוּרְךְ כִּישׁוּף אוּן פַארְצוֹיבֶערְטְקֵייט.
לְפִי שֶׁנְּבוּאַת משֶׁה רַבֵּנוּ אֵינָהּ עַל פִּי הָאוֹתוֹת
This is because the prophecy of Moshe our teacher is not established by way of the signs he performed,
דָאס אִיז וַוייל דִי נְבוּאָה פוּן מֹשֶׁה רַבֵּינוּ אִיז נִישְׁט בַּאשְׁטֶעטִיגְט גֶעוָואָרְן דוּרְךְ דִי צֵייכְנְס וָואס עֶר הָאט גֶעטָאן,
כְּדֵי שֶׁנַּעֲרֹךְ אוֹתוֹת זֶה לְאוֹתוֹת זֶה.
so that we would have to compare the signs of this new prophet to the signs of that one, Moshe.
אַז מִיר זָאלְן דַארְפְנֶען פַארְגְלֵייכְן דִי צֵייכְנְס פוּן דֶעם נַייעֶם נָבִיא צוּ דִי צֵייכְנְס פוּן יֶענֶעם, מֹשֶׁה רַבֵּינוּ.
אֶלָּא בְּעֵינֵינוּ רְאִינוּהָ וּבְאָזְנֵינוּ שְׁמַעֲנוּהָ כְּמוֹ שֶׁשָּׁמַע הוּא.
Rather, with our own eyes we saw it, and with our own ears we heard it, just as he, Moshe, heard it directly from Hashem.
נָאר מִיט אוּנְזֶערֶע אַייגֶענֶע אוֹיגְן הָאבְן מִיר עֶס גֶעזֶען, אוּן מִיט אוּנְזֶערֶע אַייגֶענֶע אוֹיעֶרְן הָאבְן מִיר עֶס גֶעהֶערְט, פוּנְקְט וִוי עֶר, מֹשֶׁה, הָאט עֶס גֶעהֶערְט דִירֶעקְט פוּן הַשֵּׁם.
הָא לְמָה הַדָּבָר דּוֹמֶה
To what is this matter comparable?
צוּ וָואס אִיז דִי זַאךְ גֶעגְלִיכְן?
לְעֵדִים שֶׁהֵעִידוּ לָאָדָם עַל דָּבָר שֶׁרָאָה בְּעֵינָיו שֶׁאֵינוֹ כְּמוֹ שֶׁרָאָה
It is like witnesses who testified to a man about a matter that he himself saw with his eyes, claiming that it is not as he saw.
צוּ עֵדוּת וָואס הָאבְן מֵעִיד גֶעוֶוען פַאר אַ מֶענְטְש אוֹיף אַ זַאךְ וָואס עֶר אַלַיין הָאט גֶעזֶען מִיט זַיינֶע אוֹיגְן, טֶענֶה'נְדִיג אַז עֶס אִיז נִישְׁט אַזוֹי וִוי עֶר הָאט גֶעזֶען.
שֶׁאֵינוֹ שׁוֹמֵעַ לָהֶן אֶלָּא יוֹדֵעַ בְּוַדַּאי שֶׁהֵן עֵדֵי שֶׁקֶר.
In such a case, he does not listen to them, but rather knows with certainty that they are false witnesses.
אִין אַזָא פַאל, הֶערְט עֶר נִישְׁט אוֹיס צוּ זֵיי, נָאר עֶר וֵוייסְט מִיט זִיכֶערְקֵייט אַז זֵיי זֶענֶען שֶׁקֶר עֵדוּת.
לְפִיכָךְ אָמְרָה תּוֹרָה שֶׁאִם בָּא הָאוֹת וְהַמּוֹפֵת
Therefore, the Torah stated that even if the sign and the wonder come to pass, as it says in
דֶערְפַאר הָאט דִי תּוֹרָה גֶעזָאגְט אַז אֲפִילוּ אוֹיב דֶער צֵייכְן אוּן דֶער וַואוּנְדֶער וֶועלְן קוּמֶען אוּן מְקוּיָּם וֶוערְן, וִוי עֶס שְׁטֵייט אִין
דברים יג ד "לֹא תִּשְׁמַע אֶל דִּבְרֵי הַנָּבִיא הַהוּא".
Devarim 13:4, "Do not listen to the words of that prophet."
דברים יג, ד: "זָאלְסְטוּ נִישְׁט צוּהֶערְן צוּ דִי וֶוערְטֶער פוּן יֶענֶעם נָבִיא".
שֶׁהֲרֵי זֶה בָּא אֵלֶיךָ בְּאוֹת וּמוֹפֵת לְהַכְחִישׁ מַה שֶּׁרָאִיתָ בְּעֵינֶיךָ
For behold, this one comes to you with a sign and a wonder to deny what you saw with your own eyes at Har Sinai.
וַוייל אָט קוּמְט עֶר צוּ דִיר מִיט אַ צֵייכְן אוּן אַ וַואוּנְדֶער אָפְּצוּלֵייקֶענֶען דָאס וָואס דוּ הָאסְט גֶעזֶען מִיט דַיינֶע אַייגֶענֶע אוֹיגְן בַּיי הַר סִינַי.
וְהוֹאִיל וְאֵין אָנוּ מַאֲמִינִים בְּמוֹפֵת אֶלָּא מִפְּנֵי הַמִּצְוֹת שֶׁצִּוָּנוּ משֶׁה
And since we do not believe in any prophet's wonder except because of the commandment that Moshe commanded us to do so,
אוּן הִיּוּת מִיר גְלֵייבְן נִישְׁט אִין קֵיין שׁוּם נָבִיא'ס וַואוּנְדֶער נָאר צוּלִיב דִי מִצְוָה וָואס מֹשֶׁה הָאט אוּנְז בַּאפוֹילְן צוּ טָאן,
הֵיאַךְ נְקַבֵּל מֵאוֹת זֶה שֶׁבָּא לְהַכְחִישׁ נְבוּאָתוֹ שֶׁל משֶׁה שֶׁרָאִינוּ וְשֶׁשָּׁמַעְנוּ:
how can we accept a sign from this prophet who comes to deny the prophecy of Moshe, which we ourselves saw and which we heard?
וִוי אַזוֹי קֶענֶען מִיר אָנְנֶעמֶען אַ צֵייכְן פוּן דֶעם נָבִיא וָואס קוּמְט אָפְּלֵייקֶענֶען דִי נְבוּאָה פוּן מֹשֶׁה, וָואס מִיר אַלַיין הָאבְן גֶעזֶען אוּן וָואס מִיר הָאבְן גֶעהֶערְט?
The chapter establishes that the Jewish people's belief in Moshe Rabbeinu was not based on wonders, which can be faked through sorcery, but on the revelation at Mount Sinai where everyone witnessed his appointment firsthand. Because of this, any later prophet who performs wonders is only believed because of Moshe's command to do so, similar to how a court relies on two witnesses. Consequently, if a prophet arises and performs wonders to dispute the Torah of Moshe, we disregard him completely, knowing his signs are false, since a wonder can never override what we saw and heard with our own eyes at Sinai.
דֶער קָאפִּיטְל שְׁטֶעלְט פֶעסְט אַז דִּי אֱמוּנָה פוּן דִּי אִידִישֶׁע קִינְדֶער אִין מֹשֶׁה רַבֵּינוּ אִיז נִישְׁט גֶעוֶוען גֶעבּוֹיט אוֹיף מוֹפְתִים, וָואס קֶענֶען גֶעפֶע֫לְשְׁט וֶוערְן דוּרְךְ כִּשּׁוּף, נָאר אוֹיף דֶעם גִּלּוּי בֵּיי הַר סִינַי וָואוּ יֶעדֶער אֵיינֶער הָאט צוּגֶעזֶען זַיין בַּאשְׁטִימוּנְג מִיט דִּי אֵייגֶענֶע אוֹיגְן. צוּלִיב דֶעם, יֶעדֶער שְׁפֶעטֶערְדִיגֶער נָבִיא וָואס טוּט מוֹפְתִים וֶוערְט נָאר גֶעגְלוֹיבְט צוּלִיב דֶעם בַּאפֶעל פוּן מֹשֶׁה רַבֵּינוּ צוּ טָאן אַזוֹי, עֶנְלִיךְ צוּ וִויאָזוֹי אַ בֵּית דִּין פַארְלָאזְט זִיךְ אוֹיף צְוֵויי עֵדִים. מִמֵּילָא, אוֹיב אַ נָבִיא שְׁטֵייט אוֹיף אוּן טוּט מוֹפְתִים אָפּצוּלֵייקֶענֶען דִּי תּוֹרָה פוּן מֹשֶׁה, קוּקְן מִיר בִּכְלָל נִישְׁט אוֹיף אִים, וִויסְנְדִיג אַז זֵיינֶע אוֹתוֹת זֶענֶען פַאלְשׁ, וִויבַּאלְד אַ מוֹפְת קֶען קֵיינְמָאל נִישְׁט אוּמְוַואַרְפְן דָאס וָואס מִיר הָאבְן גֶעזֶען אוּן גֶעהֶערְט מִיט אוּנְזֶערֶע אֵייגֶענֶע אוֹיגְן בֵּיי סִינַי.
The Rambam is teaching us a fundamental truth about the human soul: miracles, wonders, and external excitement do not build lasting emunah. A faith built on 'signs' is fragile; it leaves room for doubts and second-guessing. True, unbreakable connection only comes from direct, personal experience, the 'face to face' encounter of Ma'amad Har Sinai, where we saw and heard the truth for ourselves.
In our daily avodah, we often find ourselves waiting for 'signs' or waiting for inspiration to strike from the outside. We think, 'If only I had a great spiritual breakthrough, or if my prayers were answered with an obvious miracle, then I would be a different person.' But Hashem is telling us that real, enduring connection is not built on spectacular, fleeting moments. It is built on the quiet, steady reality of Torah and mitzvos that we live with every single day.
Stop looking for external wonders to jumpstart your yiras Shamayim. Instead, look at the Torah you learn and the mitzvos you perform as your own personal Har Sinai. When you sit down to learn or stand up to daven, you are not relying on hearsay or looking for magic; you are stepping directly into the reality of Hashem's presence.
Today, choose one mitzvah or one halacha and perform it not because you feel a sudden burst of inspiration, but simply because you stand before Hashem. Do it with the quiet, absolute certainty of someone who knows the truth in their very bones.
דֶער רַמְבַּ"ם לֶערְנְט אוּנְז אַ יְסוֹדוֹתְ'דִיגְן אֱמֶת אִיבֶּר דִּי נֶפֶשׁ הָאָדָם: מוֹפְתִים, וַאוּנְדֶער, אוּן דְרוֹיסְנְדִיגֶע הִתְרַגְּשׁוּת בּוֹיעֶן נִישְׁט קֵיין אֱמֶתְ'עֶ אֱמוּנָה וָואס בְּלַייבְט פַאר אֵייבִּיג. אַן אֱמוּנָה וָואס אִיז גֶעבּוֹיט אוֹיף 'אוֹתוֹת' אִיז שְׁוַואךְ; עֶס לָאזְט אִיבֶּר אָרְט פַאר סְפֵקוֹת אוּן מַחְשָׁבוֹת. אַן אֱמֶתְ'דִיגֶער, שְׁטַארְקֶער קֶשֶׁר קוּמְט נָאר פוּן אַ דִירֶעקְטְן, פֶּרְזֶענְלִיכְן אִיבֶּרְלֶעבֶּענִישׁ, דֶער 'פָּנִים אֶל פָּנִים' בַּאגֶעגֶענִישׁ בֵּיי מַעֲמַד הַר סִינַי, וָואוּ מִיר הָאבְן אַלַיין גֶעזֶען אוּן גֶעהֶערְט דֶעם אֱמֶת.
אִין אוּנְזֶער טֶעגְלִיכֶער עֲבוֹדָה, גֶעפִינֶען מִיר זִיךְ אָפְט וַואָרְטְנְדִיג אוֹיף 'סִימָנִים' אָדֶער וַואָרְטְנְדִיג אוֹיף אִינְסְפִּירַאצְיֶע וָואס זָאל קוּמֶען פוּן אִינְדְרוֹיסְן. מִיר טְרַאכְטְן, 'אוֹיב אִיךְ וָואלְט נָאר גֶעהַאט אַ גְרוֹיסֶע רוּחְנִיּוּתְ'דִיגֶע דֶערְגְרֵייכוּנְג, אָדֶער אוֹיב מַיינֶע תְּפִלּוֹת וָואלְטְן גֶעעֶנְטְפֶערְט גֶעוָואָרְן מִיט אַן אָפֶענֶעם מוֹפְת, דֶעמָאלְט וָואלְט אִיךְ גֶעוֶוען אַן אַנְדֶערֶער מֶענְטְשׁ.' אָבֶּר הַשֵּׁם זָאגְט אוּנְז אַז אַן אֱמֶתְּ'ער, דוֹיעֶרְהַאפְטֶער קֶשֶׁר וֶוערְט נִישְׁט גֶעבּוֹיט אוֹיף גְרוֹיסֶע, שְׁנֶעל-פַארְבַּייגֵייעֶנְדִיגֶע מָאמֶענְטְן. עֶס וֶוערְט גֶעבּוֹיט אוֹיף דֶעם שְׁטִילְן, שְׁטֶענְדִיגְן מְצִיאוּת פוּן תּוֹרָה אוּן מִצְוֹת וָואס מִיר לֶעבְן מִיט יֶעדְן אֵיינְצִיגְן טָאג.
הֶער אוֹיף צוּ זוּכְן דְרוֹיסְנְדִיגֶע מוֹפְתִים אָנְצוּצִינְדְן דַיין יִרְאַת שָׁמַיִם. אַנְשְׁטָאט דֶעם, קוּק אוֹיף דִּי תּוֹרָה וָואס דוּ לֶערְנְסְט אוּן דִּי מִצְוֹת וָואס דוּ טוּסְט וִוי דַיין אֵייגֶענֶער פֶּרְזֶענְלִיכֶער הַר סִינַי. וֶוען דוּ זֶעצְט זִיךְ אַרָאפּ לֶערְנְען אָדֶער שְׁטֶעלְסְט זִיךְ אוֹיף דָאוֶוענְען, פַארְלָאזְטוּ זִיךְ נִישְׁט אוֹיף קֵיין שְׁמוּעוֹת אָדֶער זוּכְסְט כִּשּׁוּפִים; דוּ טְרֶעטְסְט אַרַיין דִירֶעקְט אִין דֶעם מְצִיאוּת פוּן הַשֵּׁם'ס שְׁכִינָה.
הַיינְט, קְלַייבּ אוֹיס אֵיין מִצְוָה אָדֶער אֵיין הֲלָכָה אוּן טוּ עֶס נִישְׁט וַוייל דוּ פִילְסְט אַ פְּלוּצִימְדִיגְן כְּוַואלְיֶע פוּן הִתְעוֹרְרוּת, נָאר פְּשׁוּט וַוייל דוּ שְׁטֵייסְט פַאר הַשֵּׁם. טוּ עֶס מִיט דֶעם שְׁטִילְן, אַבְּסָאלוּטְן קְלָארְקֵייט פוּן אַ אִיד וָואס וֵוייסט דֶעם אֱמֶת אִין דִּי אֵייגֶענֶע בֵּיינֶער.